Connochaetes gnou

·      Ciri-ciri Morfologi

Wildebeest hitam memiliki panjang tubuh 170–220 cm (67–87 in), dengan berat 110–180 kg (240–400 pon). Wildebeest hitam jantan memiliki tinggi 111–121 cm (44–48 in).Sedangkan wildebeest biru memiliki tinggi 106–116 cm (42–46 in). Wildebeest hitam memiliki ciri khas berupa ekornya yang berwarna putih, panjang, dan terlihat seperti ekor kuda.

Perbedaan morfologi yang paling mencolok antara wildebeests hitam dan biru adalah orientasi dan kelengkungan tanduk mereka dan warna mantel mereka. Wildebeest biru lebih besar dari dua spesies tersebut. Tinggi wildebeest biru jantan 150 cm dari bahu dan berat sekitar 250 kg, sementara tinggi wildebeest hitam 111-120 cm dan beratnya sekitar 180 kg. Wildebeest biru betina memiliki tinggi bahu 135 cm dan berat 180 kg, sementara tinggi wildebeest hitam betina 108 cm dari bahu dan berat 155 kg.

Tanduk wildebeest biru menonjol ke samping membantuk kurva ke bawah sebelum melengkung sampai kembali ke tengkorak, sedangkan tanduk kurva wildebeest hitam ke depan kemudian ke bawah sebelum ujungnya melengkung ke atas. Wildebeest biru cenderung berwarna lebih abu-abu gelap dengan garis- garis, tetapi ada juga yang memiliki warna biru mengkilap. Wildebeest hitam memiliki bulu berwarna coklat, dengan surai yang yang berwarna dari krem sampai hitam, dan ujung ekor berwarna krem.

Wildebeest biru tinggal di berbagai habitat, termasuk hutan dan padang rumput, sementara wildebeest hitam cenderung berada eksklusif di daerah padang rumput terbuka. Wildebeest biru bermigrasi jarak jauh di musim dingin, sedangkan wildebeest hitam tidak bermigrasi. Susu dari wildebeest hitam betina mengandung protein tinggi, rendah lemak, dan kadar laktosa lebih rendah daripada susu wildebeests biru betina.

·      Habitat

Connochaetes gnou tinggal di sabana atau padang rumput di wilayah Afrika Timur dan Selatan. Mereka kawin di musim penghujan..

·      Peranan

Wildebeest hitam memiliki kesamaan dengan wildebeest biru yaitu berperan penting dalam ekologi Afrika sebagai herbivor dengan jumlah populasi yang sangat banyak. Mereka menjadi mangsa bagi predator seperti singa dan hyena, dan juga menyumbangkan sekitar 1.100 ton biomassa, dengan bangkai wildebeest menjadi sumber nutrisi jangka pendek dan jangka panjang yang cukup lama di sungai. Selain itu, keberadaan wildebeest juga membantu menjaga keseimbangan ekosistem dengan mengendalikan perilaku mencari makan dan kelebihan populasi hewan herbivora, sehingga mempengaruhi jenis dan volume tanaman yang tumbuh.

·      Persebaran

(Sumber: Vrahimis, S., Grobler, P., Brink, J., Viljoen, P. & Schulze, E. 2017)

Wildebeest hitam merupakan hewan asli Afrika Selatan, Angola, Botswana, Kenya, Swaziland, Zambia, dan Zimbabwe.

·      Status Konservasi

Wildebeest hitam memiliki populasi yang cenderung stabil dengan jumlah setengah juta ekor dan dimasukkan ke dalam kategori hewan dengan resiko rendah dalam (Least Concern) oleh IUCN (International Union for Conservation of Nature)